Gesetzesänderung: E‑Sport nun gemeinnützig – Rechtssicherheit für Vereine ab 2026

Hintergrund: Bisherige Rechtsunsicherheit für E‑Sport‑Organisationen

Bislang war unklar, ob E‑Sport als gemeinnütziger Zweck im Sinne der Abgabenordnung anerkannt werden kann. § 52 Abs. 2 Nr. 21 AO bezog sich ausschließlich auf „Sport“, ohne E‑Sport ausdrücklich zu erwähnen. Viele Vereine befanden sich somit in einer rechtlichen Grauzone – sowohl reine E‑Sport‑Organisationen als auch klassische Sportvereine, die ein ergänzendes E‑Sport‑Angebot entwickeln wollten.

Die Entscheidung des Gesetzgebers

Mit der nun erfolgten Anpassung stellt die Abgabenordnung klar:

E‑Sport zählt im Gemeinnützigkeitsrecht ausdrücklich als Sport.

Damit können Vereine E‑Sport unter dem bestehenden Satzungszweck „Förderung des Sports“ verfolgen, ohne ihre Satzung ändern zu müssen. Die Gleichstellung ermöglicht u. a.:

• Befreiung von Körperschaft- und Gewerbesteuer
• Ausstellung von Spendenbescheinigungen
• Steuerfreie Übungsleiter- und Ehrenamtspauschalen

Die Regelung betrifft jedoch ausschließlich das Steuerrecht. Ein Automatismus für andere Rechtsgebiete besteht nicht.

Praktische Folgen für Vereine

Die Gesetzesänderung bringt erhebliche Erleichterungen für die Vereinslandschaft:

• Rechtssicherheit bei der Anerkennung der Gemeinnützigkeit
• Planungssicherheit für Fördermittel und Sponsoring
• Verringertes Risiko, die Gemeinnützigkeit durch E‑Sport‑Angebote zu gefährden
• Klarheit für die vereinsinterne Buchhaltung und Organisation

Durch die Gleichstellung wird E‑Sport langfristig strukturell gestärkt und breit im Vereinswesen verankert.